Cette opération consiste à extraire les boues (constitué des flocs) en excès du bassin d’aération. Les boues subissent un traitement pour diminuer leur teneur en eau. Un polymère est ajouté aux boues avant le traitement afin de favoriser la séparation.

Ces traitements permettent de réduire les volumes de boues à manipuler, et à transporter

• Epaississement: Les boues restent liquides. Ce procédé peut se faire par décantation, par flottation ou par centrifugation.

• Déshydratation: Les boues deviennent pâteuses voire solides. On utilise des filtres-bandes, des filtres-presses ou des centrifugeuses.

• Séchage: Les boues deviennent solides. Ce procédé se fait grâce à des lits de séchage à l'air libre ou par séchage thermique.

Elles sont stockées dans des silos ou sous un hangar.